盆菜是中國香港特色菜肴之一，一盆菜里薈萃了百菜百味，中國香港人喜歡逢年過節時吃盆菜，賦予盆菜喜慶團聚的意義。記者近日走訪了盆菜習俗興盛之地——中國香港新界大埔頭村，發掘盆菜背后的故事。

農歷正月十六一大早，大埔頭村鄧氏家族的人們便忙活起來，祠堂外一片熱鬧景象。有的人支起桌子，放上案板，開始洗菜、切菜；有的人搭起灶臺，放上大鐵鍋，準備燒水、炒菜；有的人拿起勺子，不斷攪拌鍋中正在熬制的高湯，熱滾滾，香噴噴。

“我們族人每逢正月十六都會舉行一年一度的慶燈盆菜宴，這一習俗已延續了一百多年。”村中輩分較長、年近七旬的鄧興華告訴記者。

據介紹，每年正月，當地村民都會挑選吉日搭建燈棚，舉行點燈儀式，寓意“添丁”。點燈儀式完成后，人們會在正月十六晚舉行慶燈盆菜宴，廣宴族人，邀請親朋好友共同為添丁者送去祝福。

“慶燈盆菜，一定包括許多有好意頭的食材。”熱心的鄧興華帶領記者來到后廚，向記者介紹起了制作盆菜必不可少的食材：蠔豉寓意“好事”，蘿卜菜頭取自諧音“彩頭”，慈姑則有“添丁生子”的意思……其它材料還包括五花腩、門鱔干、豬皮、魷魚、雞肉、冬菇、豆腐泡等。

據介紹，盆菜源于宋代，傳說當時新界村民將煮好的食材放在盆內，招待落難到中國香港的宋帝趙昺君臣，至今已有數百年歷史。村里在祭祀、嫁娶、生日等節日時都會烹制盆菜，這已成為當地傳統習俗之一。

每年正月十六，村里幾位極富經驗的師傅都會肩負起制作盆菜的重任，今年，他們一共要烹制160多份盆菜。一道具有鄉村風味的正宗盆菜是由很多人分工合作完成的，人們從三天前就要著手準備，這是一項相當繁瑣和辛勞的工作。

已連續參加10多年慶燈盆菜宴烹飪的主廚鄧文龍介紹說，首先，要統計本村門頭，確定需煮盆菜數量；其次，要準備充足木柴，因為柴火強久耐溫，煮出來的菜才最美味；再次，要提前購買大量新鮮食材，其中的豬皮、魷魚等干貨，要提前一天放在水中浸泡；最重要的一點是，豬肉要提前炆，讓其出水、上色、入味，人們吃進口中才會覺得不肥不膩、甘香軟滑。

當天，師傅們將這些食材入鍋后，用加長版的大菜鏟不斷翻炒，還時不時加入南乳、面豉醬、蔥、蒜、姜汁等進行調味。忙活了數小時后，下午時分，盆菜制作完成，師傅們用金屬盆盛裝，將這道最傳統的美味分派給村民及親朋好友享受。

下午6時，家家戶戶門前都已搭上桌子，擺好凳子，村民及到訪嘉賓們圍桌而坐。熱氣騰騰、香氣撲鼻的盆菜被端上了餐桌，人們一邊品嘗美味，一邊談笑風生，氣氛熱鬧。

“一盤小小的盆菜，體現了族人間團結的精神。每年舉行盆菜宴，大家都會聚集起來，一方面傳承著傳統習俗，另一方面加強了宗族之間的凝聚力和歸屬感。”大埔區議員鄧銘泰說。

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