中新網2019年12月30日電 據“中央社”報道，約有一千名民眾28日齊聚美國馬薩諸塞州海灘，并有超過半數跳入冰冷海水中，紀念本月稍早不敵“漸凍人癥”而辭世的冰桶挑戰發起人弗瑞茲。

據報道，這場活動今年是第8年舉行，也是最后一次舉行，為“弗瑞茲#3基金”(Pete Frates #3 Fund)募款，用以協助支付弗瑞茲的醫療費用。

弗瑞茲的遺孀茱莉今年首度挑戰下水，她穿上與丈夫第一次見面時所穿的比基尼表示：“他現在肯定對我跳入海中樂不可支。這是他能要求的最好的生日派對。無論他在哪里，他都會非常感激。”

弗瑞茲過去就讀波士頓學院時是棒球校隊的一員，后來與家人住在波士頓北方郊區比佛利，在與“漸凍人癥”奮斗7年后，本月9日病逝。

弗瑞茲的父親約翰表示，兒子的醫療讓一家人背負約50萬美元的債務，希望今天這最后一次的募款活動能幫忙縮小這筆欠款。

弗瑞茲家族將持續為另一個基金會“弗瑞茲家庭基金會”募款，以幫助其他“漸凍人癥”患者支付居家醫療費用。

今年報名參加跳水的人數，遠超出冰桶挑戰2014年高峰時的250人紀錄。當年冰桶挑戰活動替全球“漸凍人癥”研究募集了超過2億美元。

冰桶挑戰要求參與民眾從頭往身體倒冰水，并把影片貼在社群媒體平臺上，再點名其他人照做，或者捐錢給慈善機構。很多人兩件事都做了。

美國男星湯姆克魯斯、大導演史蒂芬斯皮爾伯格、微軟創辦人比爾蓋茨和美國前總統小布什等各界名人都上傳挑戰影片到社交網站。

據報道，“漸凍人癥”是運動神經元逐步退化的疾病，會因為脊髓和大腦的運動神經元死亡而導致全身無力癱瘓，目前還沒有治療方法。